Una habilidad estratégica fundamental es el diseño del futuro en la nueva época de la incertidumbre y la complejidad creciente, esto implica la capacidad de imaginar y prepararse para un escenario múltiple.

El liderazgo tradicional era muy sencillo en este aspecto, bastaba con proyectar el futuro en forma lineal. Ahora se deben considerar las discontinuidades y factores emergentes.

El trabajo teórico parte de tres premisas clave:

  • El futuro no está predeterminando, según los clásicos el líder diseña e influencia el futuro.
  • No hay un solo futuro probable, el líder debe considerar futuros alternativos y prepararse.
  • El líder debe integrar imaginación rigurosa y análisis integral a su pensamiento.

Un ejemplo de aplicación es el de Unilever que trabaja con su objetivo de sustentabilidad al construir escenarios con variables como escases de agua, cambios demográficos y nuevos hábitos de consumo de los clientes. Estos nuevos marcos de referencia han propiciado el desarrollo de mejores productos y el rediseño de cadenas de suministro globales.

Para conseguir un pensamiento anticipativo se pueden usar varias herramientas.

En mapeo de tendencias, el Backcasting es una ingeniería de escenarios en reversa y la narrativa de futuros. También se puede utilizar el análisis PESTEL que incluye factores políticos, económicos, sociales, tecnológicos, ecológicos y legales. Se anticipan los cambios y las acciones para adaptarse proactivamente.

La anticipación consiste en la técnica de atender las señales débiles que son información de baja intensidad que cuando se detectan, al principio pueden no ser relevantes, pero con el tiempo se convierten en factores cruciales de cambio. Puede ser también una deducción de un hecho aislado o parcial.  A veces nos damos cuenta de que tenemos todas las señales de alerta que sugieren que el competidor tiene el lanzamiento de un producto innovador a lo  que tenemos que reaccionar anticipando la movida estratégica del competidor. Un ejemplo negativo fueron los eventos del 9 /11, todas las señales y avisos estaban presentes, pero nadie hizo caso en las agencias de seguridad norteamericanas.

En casos como el lanzamiento de Apple Watch se puede trazar a años de acciones aparentemente inconexas de Apple, pero muy claras para los observadores estudiosos.

Las señales débiles que se consideran de impacto, cuando se materializan deben ser investigadas, validadas y verificadas y combinarlas con otras para convertirlas en una señal fuerte y clara de lo que se avecine en el futuro.

En medicina un enfoque anticipativo ha logrado grandes avances con nuevas herramientas, aparatos y el entrenamiento de los profesionales de la salud. El enfoque se enriquece continuamente.

Y tú, ¿cuáles fuentes de información estás siguiendo?  ¿Cómo puedes anticipar en tu empresa y en lo personal?